Indo Pos – 25 Maret 2005
Suhu panas sudah menyelimuti para pembalap mobil papan atas Indonesia menjelang digelarnya Indonesian Touring Car Championship (ITCC) 2005 Seri I di Sirkuit Sentul, 27 Maret. Mereka beranggapan, kemenangan di seri pembuka akan mempermulus jalan mereka untuk merebut kemenangan di seri berikutnya. Seperti yang dilakukan peringkat tiga ITCC Alvin Bahar. Dia sudah siap untuk bersaing dan merebut gelar juara umum ITCC yang musim 2004 lalu dipegang oleh pembalap dari Bening Motor yang memperkuat Pengda IMI Riau, Sunny T. Soeparto. “Persaingan musim ini semakin sengit, apalagi beberapa pembalap memutuskan untuk memakai baru,” jelas Alvin yang tahun ini memutuskan menggunakan mobil baru. Baik Alvin maupun Sunny pun sudah saling intip kekuataan lawan. Bahkan, kini mereka juga sudah mulai terus menggeber latihan di Sirkuit Sentul untuk persiapaan kualifikasi Sabtu besok. Alvin yang juga putra mantan pembalap nasional Aswin Bahar-Evie itu diyakini akan menjadi salah satu pembalap unggulan untuk musim 2005 ini karena juara Grup N musim 2004 itu (bukan juara ITCC seperti diberitakan sebelumnya) akan menggunakan mobil barunya Honda New City. Sementara pembalap lain tetap menggunakan mobil lama yang dipakai di musim 2004 lalu. “Saya tetap akan menggunakan mobil lama saya sementara pembalap lain menggunakan mobil baru. Terus terang melihat perkembangan ini, persaingan di musim balapan ini akan semakin ketat,” jelas Sunny T. Soparto mengomentari tampilnya Alvin Bahar yang akan menggunakan mobil barunya. Apalagi di beberapa latihan ini, prestasi Sunny tidak sebaik musim lalu. Jika sebelumnya, Sunny mampu melalap Sirkuit Sentul hanya dengan waktu satu menit 54 detik, dalam latihan pekan ini catatan waktunya lebih lama beberapa detik. Misal, di latihan kemarin, Sunny hanya mampu mencatatkan waktu satu menit 55,2 detik untuk satu putaran sirkuit. “Ini mungkin karena mobil saya yang sudah tua dan waktu ganti,” keluhnya. Sebenarnya persaingan di papan atas balapan ini bukan hanya Sunny dan Alvin, tapi juga ada pembalap gaek Candra Alim yang musim lalu menempati runner up, Imin Brata yang meraih peringkat empat dan juga kehadiran mantan juara ITCC tahun 2002 Fino Saksono. Namun, mereka akan tetap menggunakan mobil lamanya.