Jawapos Dot Com – 25 Maret 2005
Diprediksikan, persaingan sengit bakal mewarnai Seri I Indonesian Touring Car Championship (ITCC) 2005 di Sirkuit Sentul Minggu (27 Maret) lusa. H-3 kemarin, para pembalap saling intip kekuataan. Mereka beranggapan, kemenangan di seri pembuka akan mempermulus jalan untuk kemenangan di seri berikut. Alvin Bahar-peringkat ke-3 ITCC – misalnya, mengaku siap bersaing dengan juara umum ITCC 2004, yakni Sunny T. Soeparto (Bening Motor yang memperkuat Pengda IMI Riau). “Persaingan musim ini semakin sengit. Apalagi beberapa pembalap memutuskan untuk memakai mobil baru,” jelas Alvin yang tahun ini juga menggunakan mobil baru. Alvin dan Sunny pun saling intip kekuatan. Keduanya juga sudah menggeber latihan di Sirkuit Sentul untuk persiapan kualifikasi besok. Alvi, putra mantan pembalap nasional nasional Aswin Bahar-Evie, diyakini akan menjadi salah satu pembalap unggulan musim 2005. Sebab, juara Grup N musim 2004 itu (bukan juara ITCC seperti yang diberitakan sebelumnya, Red) akan menggunakan mobil barunya Honda New City. Pembalap lain tetap menggunakan mobil lama yang dipakai musim 2004 lalu. “Saya tetap akan menggunakan mobil lama saya sementara pembalap lain menggunakan mobil baru. Terus terang melihat perkembangan ini, persaingan di musim balapan ini akan semakin ketat,” kata Sunny T. Soeparto mengomentari Alvin Bahar dengan mobil barunya. Apalagi di beberapa latihan ini, prestasi Sunny tidak sebaik musim lalu. Jika sebelumnya, Sunny mampu melalap Sirkuit Sentul hanya dengan waktu satu menit 54 detik. Dalam latihan kemarin, catatan waktunya 1 menit 55,2 detik untuk satu putaran. Lebih lambat 1,2 detik. “Mungkin karena mobil saya sudah tua dan waktunya ganti,” keluhnya. Dalam persaingan papan atas, Sunny dan Alvin bakal menghadapi perlawanan keras pembalap gaek Candra Alim yang musim lalu menempati posisi runner up, Imin Brata (peringkat 4), juga mantan juara ITCC 2002 Fino Saksono. Walaupun mereka tetap menggunakan mobil lamanya.